化学

化学とは

  化学とは物質の構造や性質を原子・分子のレベルで分析・解明したり、 化学反応や物質の合成を研究する科学です。

  化学の起源は中世ヨーロッパの錬金術にあります。 現代人の目には、卑金属から金を作り出そうとする錬金術師の試みは、 とんでも科学の一種に映るかも知れません。 しかし、当時の人にとって錬金術は古代ギリシャに由来する正当な学問の一部でした。

  錬金術の研究を通して、硫酸・硝酸・塩酸など、 現代の化学者にとって必須とも言うべき薬品類が生み出され、 さまざまな実験器具が発明されました。 各種の実験を繰り返しながら、錬金術の旧学説・旧理論はひとつひとつ覆され、 やがてそれは近代科学である化学に生まれ変わって行ったのです。 同じ物質科学である物理学との味わいの違いは、 物理学が自然哲学から発展したのに対し、 化学が錬金術から発展したという、歴史的経緯を反映していると考えられます。

 
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